Aunque en la clasificación general de la liga quedó en 4ª posición con un punto más que el Granada, como visitante baja al 5º puesto, con 6 partidos ganados, 9 empatados y 6 perdidos, 26 goles a favor y otros 26 en contra. Recordamos que consiguió victorias en los feudos más difíciles de la categoría (Cartagena, Alcorcón, Sevilla (1-4 al Betis) o Vallecas), y en Los Cármenes empató con algo de fortuna pero remontando un 2-0. Recibió pocos goles, salvo el traspié de Salamanca y los 3 del Granada. Sus últimas salidas, todas muy difíciles, se saldaron con los siguientes resultados: 1-2 en Vallecas, 2-2 en Vigo, 3-3 en Los Cármenes y 1-0 en Valladolid, partido éste de ascenso.

Como local, es el 6º clasificado, con 7 puntos menos que el Granada (por eso como visitante sumó 8 más que los rojiblancos), 12 partidos ganados, 6 empatados y 3 perdidos, 29 goles a favor y 16 en contra. Tuvo problemas para hacer gol en casa, ya que la temporada anterior los hacía Jorge Molina, pero entre Linares, primero, y luego Perera, Bodipo, y, sobre todo, Ángel, consiguieron ver puerta y acabar la temporada con buenos resultados como el 3-0 al Huesca, 4-1 al Xerez o el 3-1 al Valladolid. No pierde en casa desde que lo hiciera a primeros de año con el Cartagena y su resultado más repetido fue el 1-0.

Es el equipo con menos presupuesto de los cuatro que luchaban por el ascenso, pero tiene a favor que es competitivo tanto en casa como fuera, ser el mejor de la segunda vuelta y de los últimos 6 partidos de liga, superando sólo en un punto al Granada. Su director deportivo lanzó a la plantilla un mensaje que se me antoja muy peligroso, al comentar que si no ascienden, seguirán la mayoría de componentes del plantel, ¿Qué pasa si ascienden? Tienen atado a Nino si lo consiguen. No se reforzaron en el mercado de invierno ya que el equipo ha tenido siempre mucha regularidad y que no sobran los euros. Salieron Wakaso, al Villarreal, tras su expulsión ante el Granada, que era la enésima, y Wily Caballero al Málaga.

Consiguieron ser terceros al aprovechar Generelo aquel error del porterazo Roberto y contarán con la ventaja de jugar la vuelta en su campo, circunstancia que ha sido determinante en las “semifinales” pero que no tiene porqué favorecer siempre.

El secreto del Elche que cuenta con buena plantilla pero no de las mejores, es el trabajo de su técnico José Bordalás y su preparador físico, Javier Vidal (que estuvo en el Granada). El equipo juega con defensa adelantada, no tiene mucha pausa ni mucho control de balón, salvo en ocasiones cuando interviene David Sánchez, pero pone un ritmo muy fuerte con llegada muy rápida. Desde que empieza el partido hasta que termina, no da tregua al contrario, no da un respiro y cuando pierden balón lo recuperan muy rápido. Ángel comienza la presión y le acompañan los demás de manera perfectamente estudiada. Presionan cada fuera de banda, cada saque de meta, cada balón parado. Luego rentabilizan muy bien el balón parado con Albácar. Ángel se mueve por todo el ataque y Mateo busca constantemente el disparo con su derecha, desde la izquierda, luego de encarar al defensa, es muy bueno en el uno contra uno. Xumetra es más profundo y también sabe llegar al remate con velocidad a los centros de la izquierda. David Sánchez es tipo Abel Gómez, pone muy buenos balones y juega un poco por libre. También tiene defectos para defender por los laterales y pasa durante el partido momentos de apuro, pero nunca da un partido por perdido. Parece el equipo más entero y disfruta de otra ventaja, se puede permitir sin que baje el rendimiento del equipo, salir con Mantecón y Generelo como medios centros o hacerlo con Acciari y David Sánchez. Además, ahora cuenta con muchos recambios de medio campo hacia adelante con la entrada de Cristóbal (ex Villarreal), que hizo un gran partido en Granada, la de Santos, que se lució ante el Xerez, Palanca, titular toda la temporada y ya recuperado de una lesión, o Ripa, que actúa fuera de casa para apoyar a Albácar en tarea defensiva, y la vuelta de Rodolfo Bodipo o Jesús Perera para dar descanso al titular en punta, Ángel. Las alineaciones que presente el Elche pueden variar. En Granada podrían actuar con Jaime, Carpio, Pelegrín, Héctor Verdés y Edu Albácar; Generelo y Mantecón; Cristóbal, Kike Mateo o David Sánchez y Ripa, con Ángel arriba. En casa entra seguro Xumetra en banda derecha para que Mateo o Cristóbal lo hagan por la izquierda. Si tuvieran necesidad de remontar podría entrar David Sánchez en la línea de medios centros. Entiendo que el Valladolid fue mejor que los ilicitanos durante 3 de las 4 partes de la eliminatoria, pero este Elche nunca se da por vencido. Pudo encajar varios goles en Pucela pero la velocidad de Carpio o el buen hacer de los centrales Pelegrín y Verdés, le permitieron salir con vida. Luego mejoró con la salida de David Sánchez. Tengo una cosa clara, a este equipo si no lo rematas cuando tienes la ocasión (que se debe dar), se rehace y te mata él. El partido de vuelta fue de locos. Primer tiempo brillante de fútbol vallisoletano, con Óscar fenomenal entre líneas y un sensacional Sisi que robaba e iniciaba todo el ataque, un gran gol y una eliminatoria clara. Clara si en frente no hubiera estado el Elche. Tres errores, uno del portero Javi Jiménez, otro del árbitro y otro del central Jordi, y tres goles en unos pocos minutos. Extraordinario, una vez más Edu Albácar a balón parado y se acabó el fútbol. El fútbol lo ponía el Valladolid y el Elche había dado muestras de mucha fe, de ilusión, de garra, de oficio y de veteranía y cierta marrullería. Entre David Sánchez, Albácar, Mantecón, Generelo y Acciari lograron que sólo se jugaran unos 5 minutos reales de los 40 disputados tras el tercer gol. Desquiciaron a los blanquivioletas y festejaron la clasificación como un día antes lo habíamos hecho en Granada.

Se me ocurren ciertas consignas para pasar la eliminatoria. En principio, Dani Benítez debería procurar no hacer excesos físicos que luego pueda pagar. Carpio es tan rápido como él y muy exigente. En lo posible, evitar las faltas en nuestra línea de tres cuartos y sobre todo, al borde del área, para no tener que sufrir la zurda de Albácar. La coordinación de nuestros centrales será clave para que Ángel no se cuele entre ambos. Que Orellana repita la exhibición del sábado. Que el Granada vuelva a mostrar la pegada que tuvo durante tantos partidos en Los Cármenes. Que cuando tenga al rival a su merced, si llega el caso, lo remate, porque si lo deja vivo, aunque pueda estar tocado, se acabará revolviendo y lo pagaremos nosotros. El Granada debe jugar con todas las armas que tenga a su alcance, como el Elche, pero es preferible que se imponga la del “futbol”, el rojiblanco es mejor y es el camino que nos puede favorecer. Un partido muy físico y exigido o con demasiada presión extradeportiva siempre será ventaja ilicitana. Ahora la vuelta es en Elche y la guerra de nervios no nos viene bien ni a los jugadores ni a los aficionados. Creo de verdad que el Granada es mejor pero el Elche ha llegado a tope para esta batalla final.

13/06/2011 18:00
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Audio de la tanda de penaltis Granada CF-Celta, según lo vivimos en 5001 Radio.

13/06/2011 16:00
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